Op 10 oktober vond er een excursie plaats bij walnotenbomenkwekerij Westhof te ’s- Heer Abtskerke. Peter van ’t Westeinde, één van de twee broers die samen eigenaar zijn van de kwekerij, leidde ons rond en gaf een inkijkje in het reilen en zeilen van de kwekerij. De weergoden waren ons niet helemaal goed gezind, af en toe viel er een buitje, maar halverwege de ochtend verscheen er een prachtige regenboog boven de kwekerij.
Walnotenbomen doen het goed in Zeeland, want ze houden van de Zeeuwse klei, omdat deze veel kalk bevat. Echter, alle bomen bij de kwekerij worden geënt op een stam van de gewone walnoot (juglans regia) en deze stammetjes worden ingekocht in Brabant waar de zaailingen van deze walnoot beter gedijen. Pas na 3 jaar geeft de boom noten. De geënte bomen kunnen wel 100 jaar oud worden. Er worden wel 5000 tot 8000 bomen per jaar geënt bij Westhof.
Gevraagd hoeveel walnotenbomensoorten er zijn op de kwekerij antwoordde Peter dat zijn vader altijd zei, dat er 32 walnotenbomensoorten bestaan, maar dat de kwekerij er 33 heeft. Eén van de soorten zou namelijk uitgestorven zijn, maar kwekerij Westhof heeft hem toch! De mooiste boom is volgens Peter de zwarte walnoot (juglans nigra). Deze staat er nu heel mooi bij met prachtig geel blad. Er bestaat ook een walnoot met rood blad, zo zagen wij (juglans regia purpurea). En er is een walnoot die hartvormige noten geeft (zie foto).
Tip van Peter: de snoeitijd van een walnoot is augustus/september. Dus niet in de winter zoals andere bomen. De sapstroom is dan rustiger en de wonden drogen dan nog goed voordat de kou intreedt.
Onder genot van een kop koffie met een Zeeuwse bolus werd de boeiende en gezellige ochtend afgesloten.

Ina Slot, Coördinator tuincursussen en -workshops