Verslag van de Tuinenreis Hampshire en Berkshire 

Voor het complete verslag (pdf-bestand) klikt u hier.

Donderdag 29 augustus
Daar stonden we dan op donderdagmorgen 29 augustus met onze koffertjes en rugzakken. Het voelde een beetje als het schoolreisje van vroeger. Liesbeth, Sietske, onze reisleidster Inez en onze chauffeuse Miranda heetten ons hartelijk welkom. De reis naar Duinkerken verliep voorspoedig en ruim op tijd arriveerden we bij de ferry. Na de bootreis reden we  door het prachtig heuvelachtige landschap op weg naar Postling, waar we de eerste 2 tuinen gingen bezoeken: West Court Lodge en Churchfield. De ene eigenaresse was van oorsprong een Nederlandse stewardess. Haar tuin, hebben we eerst bekeken. We zagen mooie borders en een prachtig grasveld. De andere buurtuin was verdeeld in twee gedeelten: een enorm gazon omringd door borders en veel vaste planten en heesters en een woodlandgarden. Ook stroomde een romantisch riviertje door de tuin.                    
De wandeling werd afgesloten met een gastvrije English tea met heerlijke zelfgebakken cakes. Na dit bezoek aan onze twee eerste tuinen gingen we op weg naar ons 4 sterren hotel in Reading.

Vrijdag 30 augustus
Na een heerlijk ontbijt in het chique Hilton hotel vertrokken we naar de eerste tuin van deze dag: The Grange.  Vicky, de eigenaresse, ontving ons. De voortuin met bumps,  een bosgedeelte en  een prachtig gezicht op een beek, een vijver met eiland met een mooi zitplekje. Grassen- en bloemenborders, maar de sterren waren de spectaculaire hoge oranje Canna s. We sloten af met  taart en drinken met uitzicht op de prachtige tuin.  Daarna met de bus naar Waterperry Gardens, een tuin als een leuk bedrijf met winkeltjes, een tearoom en een heel oude kerk op het terrein. Er waren grote lange borders met prachtige vaak erg hoge beplanting. Een ommuurde tuin met heel veel Dahlia s. Als finale deze dag naar Oxford. Leuk om de stad die we zo vaak in TV series zagen in het echt te zien. De Middeleeuwse straatjes, de steegjes,  alle  colleges  en het zalige zomerweer maakten het een heerlijke dag.   
 
Zaterdag 31 augustus 2024
Vandaag weer de bus in op weg naar Longstock Park Water Gardens. Onderweg nog een tussenstop bij St Nicolas kerkje uit ongeveer 1400.  In de  watertuin stond nog veel mooi in bloei met o.a. meerdere  hoge Koninginnenkruid en Gunnera s.  Om 13.00 vertrokken we weer met de bus naar het plaatsje Stockbridge waar we konden lunchen en even rondkijken. Daarna reden we met de bus naar Springpond. Schitterende cottage en tuin van nu hoogbejaarde mensen. Nog steeds bloeiende rozen en clematissen veel mooie combi s hiervan. Mooie borders met andere vaste planten: o.a. Geraniums, Salvia s , donkere Sedum.
Het huis mochten we ook van binnen bezichtigen. Was unbelievable! Je moet het zelf gezien hebben. Helemaal zoals wij ons een Engelse cottage voorstellen.                         

Zondag 1 september 2024
Het werd een vroege zondagmorgen. Om stipt half acht lieten wij het Hilton hotel achter ons met goede herinneringen aan de perfecte accommodatie en de goed verzorgde maaltijden.
Op weg naar Deal, op 15 minuten rijden van Dover naar Walmer Castle. Het  is een voormalige kustverdediging met een rijke geschiedenis.Tuinen en hagen (15 hectare) omringen het in Tudor stijl opgetrokken kasteel. Uit de tuin lopend kwam je terecht op een oplopende zichtlijn vanuit het kasteel die je voerde naar een hoger punt Teruglopend naar het kasteel liep je langs prachtige borders, aan beide zijden van het pad, die nog volop in bloei stonden.  Om half   n stonden we weer bij de bus om naar de  DFDS Ferry Terminal  te rijden. We namen nog een laatste  fish and chips  en hadden een rustige overtocht met heerlijke zon en wind buiten op het achterdek. En toen de laatste etappe naar Middelburg. Dacht je rustig weg te kunnen doezelen op dit laatste stuk, werden we geconfronteerd met een pub bus quiz! 
Om kwart voor acht reden we de parkeerplaats bij de Mortiere op en kwam de reis echt ten einde. We kunnen terugzien op een zeer geslaagde trip.